Achter het ongelooflijke succes van Mathieu van der Poel op de fiets schuilt een veel stiller verhaal: het leven dat hij buiten de schijnwerpers deelt met zijn vaste partner, Roxanne Bertels.
Waar fans Van der Poel kennen als een van de meest onbevreesde renners in het peloton, heeft Bertels de kans gekregen om de mens achter de kampioen te leren kennen. Van de zware eisen van het profwielrennen tot het constante reizen en de druk die gepaard gaat met de status van een van de grootste sterren in de sport: hun relatie is meegegroeid met zijn buitengewone carrière.
Related posts
Bertels heeft al eerder een inkijkje gegeven in het leven aan de zijde van de Nederlandse superster. Ze laat zien dat er veel meer achter Van der Poel schuilgaat dan alleen de overwinningen, regenboogtruien en vieringen die fans op televisie zien.
Voor een renner die een groot deel van zijn leven besteedt aan trainen, koersen en reizen, is het enorm waardevol om iemand aan zijn zijde te hebben die de realiteit van die levensstijl begrijpt. Bertels is een vaste waarde in zijn leven gebleven; ze steunt hem tijdens hoogtepunten en moeilijke momenten, terwijl ze tegelijkertijd haar eigen leven leidt, los van de wielerwereld.
Hun relatie blijft de aandacht trekken, omdat fans deze kant van Van der Poel zelden te zien krijgen. Op wedstrijddagen is hij de felle concurrent die bereid is tot het uiterste te gaan. Buiten de koers om is het beeld echter veel persoonlijker – en Bertels is een van de mensen die die kant van hem het beste kent.
Juist dat contrast maakt hun verhaal zo boeiend.
Mathieu van der Poel jaagt tijdens zijn carrière misschien wel op overwinningen en schrijft wielergeschiedenis, maar achter de schermen herinnert zijn relatie met Roxanne Bertels ons eraan dat zelfs de grootste sportsterren een plek nodig hebben waar ze gewoon zichzelf kunnen zijn.
De kampioen die de wereld ziet, is er voor de fans. Maar de Mathieu die Roxanne kent, is de man achter de helm.
