Wout Van Aert, een begrip in de professionele wielersport, wordt bewonderd om zijn ongeëvenaarde veelzijdigheid en toewijding. Buiten het zadel draait het leven van Van Aert om zijn vrouw, Sarah de Bie, en hun jonge zoon. Het stel wordt gezien als een perfect duo, dat regelmatig glimpen van hun leven deelt op sociale media. Recente speculaties suggereren echter dat Sarah de Bie aanzienlijke controle zou kunnen uitoefenen over Van Aerts beslissingen, zowel persoonlijk als professioneel.
De geruchten begonnen te circuleren nadat Van Aert een verrassende beslissing nam om familieverplichtingen voorrang te geven boven deelname aan bepaalde races dit seizoen. Critici beweren dat dergelijke keuzes de invloed van Sarah de Bie weerspiegelen, aangezien ze zich openlijk heeft uitgesproken over het belang van familiebalans. Bovendien hebben sommige insiders gezinspeeld op haar betrokkenheid bij belangrijke beslissingen met betrekking tot Van Aerts sponsorovereenkomsten en carrièrestappen, wat vragen oproept over de mate van haar controle.
Nieuw bewijs
Onlangs suggereerde een gelekt rapport dat Sarah de Bie een belangrijke rol speelde in Van Aerts beslissing om van team te wisselen voor het seizoen van 2025. Naar verluidt uitte ze haar zorgen over het intensieve reisschema en de impact daarvan op hun gezinsleven. Hoewel Van Aert deze beweringen niet heeft bevestigd, suggereren bronnen dicht bij de familie dat hij Sarahs inbreng waardeert en haar advies cruciaal acht voor zijn besluitvorming.
Bovendien is Van Aerts aanwezigheid op sociale media van toon veranderd, met berichten die regelmatig zijn rol als echtgenoot en vader benadrukken. Hoewel velen dit zien als een positieve weerspiegeling van zijn persoonlijke groei, interpreteren anderen het als bewijs dat Sarah zijn publieke imago vormgeeft.
Fans zijn verdeeld over de kwestie. Voorstanders van Van Aert beweren dat een sterke samenwerking met Sarah heeft bijgedragen aan zijn mentale welzijn en, bij uitbreiding, zijn atletische prestaties. Critici geloven echter dat een dergelijke invloed zijn autonomie als professioneel atleet zou kunnen ondermijnen.
Wieleranalist Jonas Verbruggen merkte op: “Atleten als Wout Van Aert staan onder immense druk en een ondersteunende partner kan een tweesnijdend zwaard zijn. De belangrijkste vraag is of Sarah’s invloed hem kracht geeft of beperkt.”
Wout en Sarah reageren
In een recent interview ontkende Van Aert de geruchten en zei: “Sarah is altijd mijn grootste supporter geweest, niet mijn beslisser. Elke keuze die ik maak, is gebaseerd op wat het beste is voor mijn carrière en gezin.” Sarah de Bie ging op Instagram in op het probleem, noemde de geruchten “ongegrond” en benadrukte hun wederzijdse respect en teamwerk.
Het is onmiskenbaar dat familie een hoeksteen is geworden van Van Aerts leven en Sarah de Bie speelt een integrale rol in zijn steun. Of haar invloed de grens overschrijdt naar controle, is een kwestie van perspectief.
Uiteindelijk blijven Van Aerts prestaties op de fiets uitzonderlijk en blijven zijn beslissingen, ongeacht externe input, zijn erfenis in het wielrennen vormgeven. De controverse onderstreept juist de uitdagingen waarmee professionele atleten te maken krijgen bij het in evenwicht brengen van hun privéleven en hun professionele leven.
