Maailmassa, jossa huippu-urheilijat usein elävät jatkuvan tarkastelun alla, on aina erottunut muista. Lempinimellä ”Jäämies” hillityn ja suodattamattoman persoonallisuutensa vuoksi hän rakensi uraa, jota ei määritellyt pelkästään nopeus, vaan myös kieltäytyminen pelaamasta kuuluisuuden tavanomaisten sääntöjen mukaan. Haastattelut olivat lyhyitä, tunteet varjeltuja, ja valokeilaan joutuminen – vaikkakin väistämätöntä – ei ollut koskaan asia, jota hän hyväksyi. Kilparadan ulkopuolella kuitenkin viipyy vielä kiehtovampi mysteeri: hänen syvästi yksityinen elämänsä, erityisesti hänen veljensä Ram Räikkösen osalta.
Vaikka fanit ovat seuranneet Kimiä mestaruusloistossa, joukkuekilpailuissa ja Formula 1 -sukupolvien mittaisessa perinnössä, Ramista tiedetään julkisuudessa hyvin vähän. Toisin kuin monet globaalien urheiluhahmojen sukulaiset, jotka toisinaan astuvat julkisuuteen, Ram on pysynyt siitä lähes täysin poissa. Ei otsikoita, ei haastatteluja, ei sosiaalisen median läsnäoloa, joka yhdistäisi hänet veljensä kuuluisuuteen. Ja nykymaailmassa, jossa kaikki on hyperyhteydessä, tällainen poissaolo on harvinaista – ja kiehtovaa.
Tämä tarkoituksellinen etäisyys on herättänyt kasvavaa uteliaisuutta. Onko kyseessä henkilökohtainen päätös, veljesten yhteinen ymmärrys vai yksinkertaisesti heijastus siitä, miten heidät kasvatettiin? Kimin tarinaan läheiset viittaavat usein hänen kasvatukseensa Suomessa, jossa yksityisyyttä ja nöyryyttä arvostetaan syvästi. Räikkösen perheelle elämässä ei koskaan ollut kyse huomiosta – kyse oli asioiden pitämisestä yksinkertaisina, maadoittuina ja aitoina. Tämä ajattelutapa näyttää jatkuneen, jopa Kimin noustessa maailmanlaajuisen moottoriurheilun huipulle.
Koko uransa ajan Kimi teki selväksi, että kilpa-ajo oli hänen työnsä – ei identiteettinsä. Poissa radoista hän valitsi hiljaisemman elämän vaimonsa ja perheensä kanssa. Se on elämä, joka on tarkoituksella suojattu jatkuvalta altistukselta, jossa henkilökohtaisia hetkiä suojellaan sen sijaan, että niitä esitettäisiin. Tässä yhteydessä Ramin poissaolo julkisuudesta ei tunnu sattumanvaraiselta – se tuntuu johdonmukaiselta.
Myös siinä, mitä ei näytetä, on jotain ainutlaatuisen voimakasta. Aikakaudella, jolloin monet julkisuuden henkilöt dokumentoivat elämänsä jokaista osa-aluetta, Räikkösen veljekset edustavat päinvastaista lähestymistapaa. Heidän tarinaansa ei kerrota julkaisujen tai lehdistötilaisuuksien kautta, vaan hiljaisuuden kautta. Ja tämä hiljaisuus on vain lisännyt kiehtovuutta. Fanit jäävät miettimään heidän välistä sidettä, heitä muokanneita kokemuksia ja syitä heidän yhteiselle valinnalleen pysyä “poissa verkosta”.
Lopulta mysteeri, joka ympäröi hänen veljeään Ramia, ei ehkä koskaan täysin selity – ja se saattaa olla juuri asian ydin. Kaikki tarinat eivät ole tarkoitettu julkisiksi, eikä jokainen suhde tarvitse yleisöä. Pysymällä poissa valokeilasta Räikkösen veljekset ovat tehneet jotain ainutlaatuista: he ovat pitäneet osan maailmastaan täysin omana. Ja niin tehdessään he ovat luoneet hiljaisen perinnön, joka on aivan yhtä kiehtova kuin mikään radalla nähty.
