Pričakuje se, da bo Tadej Pogačar v 5. etapi dirke po Franciji previden, potem ko je razkril, da se je v 4. etapi mučil z močnim glavobolom, ki ga je povzročila močna vročina.
Vodilni član ekipe UAE Team Emirates-XRG je po koncu dirke priznal, da so razmere omogočile enega fizično najzahtevnejših dni dirke doslej.
„Ko smo štartali, me je močno bolela glava,“ je dejal Pogačar in pojasnil, kako so ga žgoče temperature prizadele že od samega začetka etape.
Kljub nelagodju je slovenski zvezdnik ostal z glavnimi tekmeci in se izognil izgubi pomembnega časa v skupni razvrstitvi. Namesto da bi se boril za ohranitev rumene majice na dan, ki je skupnim favoritom ponujal malo prednosti, je ekipa UAE Emirates-XRG pustila, da se dirka odvija, in se namesto tega osredotočila na večji cilj, zmago na dirki po Franciji.
Ker se pričakuje, da bo 5. etapa ustrezala šprinterjem, Pogačar verjetno ne bo sprožil večjih napadov. Namesto tega bo njegova prioriteta izogibanje težavam, varčevanje z energijo in zagotavljanje varnega prihoda v cilj, ko se dirka pomika proti odločilnim gorskim etapam.
Odločitev odraža dolgoročno strategijo in ne vzrok za preplah. Dirko po Franciji pogosto zmagajo s skrbnim upravljanjem z energijo, izogibanje nepotrebnim tveganjem na ravnih etapah pa se lahko izkaže za prav tako dragoceno kot pospeševanje na vzponih. Pogačar je že pokazal, da ima formo za boj za še eno skupno zmago. Njegovi nastopi v uvodnih etapah so potrdili, da ostaja eden najmočnejših kolesarjev na dirki, njegova ekipa pa je prepričana, da bo najtežji teren, ki še prihaja, ponudil najboljšo priložnost za spremembo.
Zaenkrat je fokus jasen: okrevanje po posledicah hude vročine, varno prečkanje 5. etape in popolna priprava na bitke, ki bodo na koncu odločile o rumeni majici.
