Wout van Aerts reis in de wielerwereld wordt gekenmerkt door meedogenloze vastberadenheid, zeldzame veelzijdigheid en een ongeëvenaarde honger naar overwinning. Geboren in Herentals, België, begon Van Aert zijn opmars als een wonderkind in het veldrijden, waarbij hij modder en kou met ongelooflijke precisie en uithoudingsvermogen domineerde. Zijn eerste triomfen volgden elkaar snel op – drie opeenvolgende UCI Wereldkampioenschappen Veldrijden (2016, 2017 en 2018) zorgden ervoor dat hij al vóór zijn 25e tot de elite van de sport behoorde.
Maar het was zijn overstap naar het wegwielrennen die hem van veldrijder tot een wereldwijde wielersuperster transformeerde. In 2020 maakte Van Aert zich bekend aan de sportwereld met opeenvolgende overwinningen in de Strade Bianche en Milaan-San Remo, twee van de meest prestigieuze eendaagse wielerwedstrijden. De daaropvolgende jaren verstevigden zijn legende alleen maar – met onvergetelijke etappezeges in de Tour de France, een dramatische overwinning in de Amstel Gold Race en consistente podiumplaatsen in klassiekers zoals Parijs-Roubaix en de Ronde van Vlaanderen. Zijn kracht, veerkracht en allroundcapaciteiten maakten hem tot een renner die gevreesd werd door sprinters, klimmers en tijdrijders.
Naast de weg heeft Van Aert bewezen even scherp te zijn in zaken als op de fiets. Samen met zijn vrouw, Sarah De Bie, investeerde hij in het luxe kaarsenmerk Mon Dada, waarmee hij zijn passie voor kwaliteit en design omzette in een bloeiende onderneming. Hij verkende ook de wereld van digitale verzamelobjecten en verkocht NFT’s van enkele van zijn meest iconische overwinningen – waaronder zijn Tour de France-triomfen – aan fans over de hele wereld. Deze ondernemingen, gecombineerd met zijn lucratieve contracten en sponsorcontracten met merken als Red Bull en Jumbo-Visma, hebben bijgedragen aan een indrukwekkend geschat vermogen van $ 10-13 miljoen.
Vandaag de dag is Wout van Aert meer dan alleen een wielrenner – hij is een symbool van evolutie en uitmuntendheid. Van het veroveren van veldritten tot het winnen van de grootste wegetappes, van modderige wegen tot de gepolijste wereld van het ondernemerschap, Van Aert blijft belichamen wat het betekent om grenzen te verleggen. Of het nu gaat om zijn krachtige pedaalslagen of zijn slimme financiële beslissingen, zijn nalatenschap is die van een man die weigert te vertragen – op of naast de fiets.
