Mathieu van der Poel staat bekend om zijn gedurfde acties op de fiets: aanvallen vanuit de verte, risico’s nemen in de modder en onvergetelijke prestaties leveren in het veldrijden, wegwielrennen en mountainbiken. Maar als het op zijn privéleven aankomt, kiest de Nederlandse superster voor een heel andere aanpak: stabiel, privé en bewust discreet.
Van der Poel heeft al jaren een vaste relatie met de Belgische marketingprofessional Roxanne Bertels. Het stel verschijnt regelmatig samen bij grote wedstrijden en evenementen, maar ze hebben er zorgvuldig voor gezorgd dat hun relatie geen publiek spektakel is. Die discretie heeft natuurlijk geleid tot één terugkerende vraag onder fans: waarom zijn ze nog niet getrouwd?
Het eenvoudigste antwoord is misschien timing.
De carrière van Van der Poel is een van de meest veeleisende in de professionele sport. Omdat hij in meerdere disciplines actief is, is zijn agenda bijna het hele jaar door volgepland met trainingskampen, reizen, herstelperiodes en spannende kampioenschappen. Het behouden van een topfysieke conditie vereist discipline, structuur en constant reizen tussen landen. In zo’n intense omgeving is het plannen van een bruiloft – en het wennen aan de veranderingen die daarmee gepaard gaan – misschien gewoon geen prioriteit.
Een andere factor is zijn persoonlijkheid. Van der Poel heeft altijd een gereserveerd en nuchter imago opgebouwd. In tegenstelling tot sommige bekende atleten die elke mijlpaal online delen, houdt hij zijn naaste kring klein en zijn privéleven afgeschermd. Voor sommige stellen draait het huwelijk niet om publieke bevestiging, maar om persoonlijke gereedheid. Mensen die dicht bij de topsport staan, kiezen vaak voor stabiliteit en begrip boven ceremonie en publiciteit.
Daarnaast speelt de moderne realiteit van langdurige relaties een rol. Veel stellen kiezen er tegenwoordig voor om samen hun leven op te bouwen zonder zich onder druk gezet te voelen door traditionele tijdschema’s. Een verbintenis hoeft niet altijd met een ring te zijn. Alles wijst erop dat Van der Poel en Bertels elkaar steunen, op één lijn zitten en zich op hun gemak voelen in hun huidige fase.
Belangrijk is dat er geen publieke aanwijzingen zijn geweest voor conflict of onzekerheid tussen hen. Wat opvalt is de consistentie: Bertels die vanaf de zijlijn steun biedt, Van der Poel die zich op zijn carrière concentreert, en beiden die grotendeels buiten de schijnwerpers leven.
Uiteindelijk is de “echte reden” misschien helemaal niet zo dramatisch. Het zou simpelweg kunnen zijn dat twee mensen die zich volledig inzetten voor een veeleisende professionele carrière, kiezen voor geduld in plaats van druk. Voor een renner die zijn aanvallen met precisie timet, is dit misschien wel weer een voorbeeld van wachten op het perfecte moment – op zijn eigen voorwaarden.
