Wout van Aert, een van de meest dominante krachten in het veldrijden, bleef teleurgesteld en gefrustreerd achter na een nederlaag in de Wereldbekerwedstrijd in Benidorm. De Belgische renner, die dit seizoen in uitstekende vorm verkeert, gaf toe dat hij zich niet zoals gewoonlijk voelde en wees op een gebrek aan frisheid als de belangrijkste reden voor zijn mindere prestatie.
Van Aert, die verwikkeld is in een spannende strijd met rivaal Mathieu van der Poel om de hegemonie in de veldritwereld, werd gezien als een sterke kanshebber voor de overwinning in Benidorm. Toch mocht het niet zo zijn: hij slaagde er niet in zijn ritme te vinden en moest uiteindelijk genoegen nemen met een lager dan verwacht resultaat.
“Ik voelde me vandaag niet erg fris,” gaf Van Aert toe in een interview na de wedstrijd. “Ik probeerde hard te gaan, maar mijn benen wilden niet meewerken. Het is teleurstellend, want ik voelde me goed in aanloop naar deze race, maar soms lukt het gewoon niet.”
Ondanks zijn teleurstelling was Van Aert snel om zijn rivalen te prijzen en erkende hij dat zij vandaag simpelweg sterker waren. “De anderen waren vandaag beter dan ik, en zo gaat het nu eenmaal soms. Ik zie dit als een leerervaring en richt me op de volgende wedstrijd.”
De nederlaag van Van Aert zal ongetwijfeld worden gezien als een tegenslag, maar de Belgische renner heeft keer op keer laten zien dat hij over de mentale kracht en veerkracht beschikt om terug te vechten na tegenslagen. Met het veldritseizoen nog in volle gang, zal Van Aert zich willen herpakken en focussen op de volgende u
itdaging.
