Na een seizoen dat zowel zijn veerkracht als zijn honger naar succes op de proef stelde, straalt Tadej Pogačar zelfvertrouwen en enthousiasme uit terwijl hij zich voorbereidt op wat komen gaat. De Sloveense superster, vaak geprezen als een van de meest complete renners van zijn generatie, zegt dat hij het nieuwe seizoen meer gefocust, volwassener en gemotiveerder dan ooit ingaat.
“Ik voel me sterker dan ooit”, onthulde Pogačar in een recent interview. “Het afgelopen seizoen heeft me zoveel geleerd — over geduld, herstel en evenwicht. Elke tegenslag was een les en elke overwinning herinnerde me eraan waarom ik van deze sport houd. Ik ben klaar om nieuwe uitdagingen aan te gaan met alles wat ik in me heb.”
De tweevoudig Tour de France-kampioen heeft de afgelopen weken met hernieuwde energie getraind en nauw samengewerkt met de staf van UAE Team Emirates om zowel zijn uithoudingsvermogen als zijn explosieve kracht te verfijnen. Insiders suggereren dat Pogačars programma voor volgend seizoen ambitieus zal zijn – mogelijk een combinatie van een sterke Tour-kandidaat en deelname aan meerdere voorjaarsklassiekers.
Nauwkeurige waarnemers hebben ook een zichtbare verandering in zijn mindset opgemerkt. Ooit puur gedreven door dominantie, spreekt Pogačar nu vaak over het plezier van koersen – de spanning van de competitie, de kameraadschap met teamgenoten en de voldoening van constante groei. “Ik heb geleerd om van elk moment op de fiets te genieten, of het nu een overwinning is of een zware klim,” zei hij. “Dat is wat me motiveert – de liefde voor de rit zelf.”
Fans hebben die aanstekelijke energie opgepikt, want Pogačar deelt regelmatig fragmenten van zijn trainingsritten en leuke momenten achter de schermen op sociale media. Zijn humor, nederigheid en open persoonlijkheid hebben hem tot een van de meest geliefde figuren in het peloton gemaakt – een zeldzame mix van supersterrentalent en oprecht karakter.
Nu 2026 nadert, zijn de verwachtingen weer torenhoog. Maar voor Pogačar draait het niet om de druk, maar om passie. “Er is nog zoveel dat ik wil bereiken,” glimlachte hij. “De toekomst voelt spannend en ik ben klaar om mezelf verder te pushen dan ooit tevoren.”
Met die instelling kunnen we gerust stellen dat wielerfans het beste van Tadej Pogačar nog lang niet hebben gezien.
