Päätettyään Formula 1 -uransa viime kauden lopussa, Kimi Räikkönen vetäytyi hiljaisesti Sveitsiin ja valitsi rauhallisuuden kaaoksen sijaan ja perheen ajan nopeiden kierrosten sijaan. Viimeiset kahdeksan kuukautta vuoden 2007 Formula 1 -maailmanmestari on ollut autuaan uppoutunut elämään nuoren perheensä kanssa nauttien harvinaisesta rauhan ajasta poissa kilpa-ajomaailman armottomasta paineesta.
Kuljettajalle, joka aina arvosti yksityisyyttä ja yksinkertaisuutta, siirtymä tuntui luonnolliselta. Ei täyteen ahdettuja varikkoja, ei mediavelvoitteita – vain aikaa kotona, lasten kasvun seuraamista ja elämää omaan tahtiinsa. Monille faneille se näytti täydelliseltä ja viimeiseltä luvulta “Jäämiehelle”.
Mutta kuten historia on osoittanut, Räikkönen harvoin noudattaa ennustettavaa käsikirjoitusta.
Huolimatta hänen tyytyväisyydestään Sveitsissä, on edelleen keskeneräisiä asioita, jotka kutsuvat häntä takaisin radalle – tällä kertaa NASCARista. Hänen aiemmat esiintymisensä amerikkalaisessa sarjassa tarjosivat kiehtovan kurkistuksen Formula 1 -legendaan, joka testaa itseään täysin erilaisessa kilpailuympäristössä. Raskaat autot, tiukat soikiot, aggressiivinen kilpa-ajo ja F1:stä kaukana oleva kulttuuri selvästi kiehtoivat häntä.
Nuo lyhyet esiintymiset kylvivät siemenen. Nyt, kun hänen Formula 1 -uransa on takana päin ja yksityiselämänsä on vakiintunut, ajatus paluusta NASCARiin tuntuu vähemmän paluulta ja enemmän keskeneräiseltä haasteelta. Kyse ei ole pokaaleista tai minkään todistamisesta kenellekään – kyse on uteliaisuudesta, kilpailusta ja puhtaasta kilpa-ajon nautinnosta.
Jää nähtäväksi, palaako Räikkönen kertaluonteiseen esiintymiseen vai johonkin merkittävämpään. Mutta yksi asia on varma: vaikka Kimi Räikkönen nauttiikin rauhallisesta perhe-elämästä Sveitsissä, hän ei ole vielä aivan valmis – ja NASCAR saattaa olla paikka, jossa hän saattaa aloittamansa päätökseen. 🧊🏁
