Kun Formula 1 -historian dramaattisimpia hetkiä muistellaan, yksi kausi nousee aina esiin — vuosi 2007. Se oli vuosi, jolloin Kimi Räikkönen voitti maailmanmestaruuden Scuderia Ferrarin riveissä ja teki yhden lajin historian uskomattomimmista nousuista mestaruustaistelussa.
Ennen viimeistä osakilpailua Brasiliassa harva uskoi sen olevan mahdollista. Hän oli pisteissä perässä. Kaksi kilpailijaa oli edellä. Todennäköisyydet eivät olleet hänen puolellaan.
Silti Kimi ei panikoinut.
Myöhemmin uransa määrittävästä hetkestä puhuessaan Räikkönen on tehnyt yhden asian selväksi: “Se ei ollut vain auto. Se ei ollut tuuria. Se oli ajattelutapa.”
Koko kauden ajan Ferrarilla oli kilpailukykyinen auto. Mutta Formula 1 -historia tuntee monia nopeita autoja, jotka eivät voittaneet mestaruutta. Kimin mukaan ratkaisevaa oli henkinen hallinta.
Median analysoidessa jokaista virhettä ja paisutellessa jokaista huhua hän sulki hälyn ulkopuolelleen. Hän ei yliajattelut piste-eroja tai skenaarioita. Hän yksinkertaisti kaiken.
“Yksi kisa kerrallaan. Yksi kierros kerrallaan. Siinä kaikki.”
Tuosta mielenrauhasta tuli hänen aseensa.
Lähipiirin mukaan São Paulon ratkaisevana viikonloppuna Kimi oli poikkeuksellisen rauhallinen — jopa hänen mittapuullaan. Ei suuria puheita. Ei näkyvää hermostuneisuutta. Hän seurasi rutiinejaan, luotti insinööreihinsä ja keskittyi suoritukseen.
Kun ruutulippu heilui, mahdoton oli tapahtunut — mestaruus tuli yhden pisteen erolla.
Mutta todellinen hetki ei ollut juhla. Se tuli sen jälkeen.
Päivinä mestaruuden ratkettua Räikköseltä kysyttiin toistuvasti, miltä unelman täyttyminen tuntui. Hänen vastauksensa oli tyypillisen vähäsanainen. “Ihan kiva,” hän totesi. Ei suuria tunteenpurkauksia.
Kuitenkin myöhemmin harvinaisessa pohdiskelevassa hetkessä hän sanoi jotain, mitä fanit eivät osanneet odottaa.
“Tiedän, etten ole puheliain tyyppi,” hän myönsi. “Mutta tunsin aina tuen. Vaikka en sitä näyttänyt.”
Sitten tuli viesti, joka yllätti monet:
“Kiitos, että pysyitte mukana. Vaikka en sanonut paljon.”
Faneille, jotka olivat tukeneet häntä vaikeina kausina, teknisten murheiden keskellä ja aiemmissa mestaruustaisteluissa, nuo sanat merkitsivät enemmän kuin mikään pitkä puhe.
Kimin ura ei koskaan rakentunut näyttävyydelle tai markkinointitempuille. Se rakentui aitoudelle. Hän ei yrittänyt olla suurempi kuin elämä. Hän vain tuli paikalle, ajoi kovaa ja pysyi omana itsenään.
Ehkä siinä piilee hänen suurimman voittonsa todellinen salaisuus.
Se ei ollut pelkkää hevosvoimaa. Ei pelkkää taktiikkaa. Ei edes pelkkää lahjakkuutta.
Se oli sitkeyttä vastoinkäymisten jälkeen. Rauhallisuutta paineen alla. Luottamusta tiimiin. Ja hiljaista kiitollisuutta faneille, jotka uskoivat — silloinkin kun mestaruus näytti karkaavan.
Meluisassa lajissa Kimi Räikkönen osoitti, että hiljaisuus voi olla voimaa.
Ja lopulta juuri se ajattelutapa teki hänestä maailmanmestarin.
