Kimi Räikkönen kommentoi harvoin Formula 1 -draamaa, mutta Lewis Hamiltonin vaikean kauden ympärillä olevat jatkuvat ongelmat ovat saaneet tunnetusti suorapuheisen suomalaisen jakamaan ajatuksensa. Ja klassisessa “Jäämiehen” tyylissä hänen näkemyksensä oli suora, yksinkertainen ja brutaalin rehellinen.
Kysyttäessä Hamiltonin turhautumiseen kohdistuvasta kasvavasta huomiosta – FIA:n rangaistuksista Ferrarin jännitteisiin – Räikkönen esitti rauhallisen mutta purevan huomion: “Tässä lajissa on aina jonkin verran melua. Ihmiset puhuvat liikaa. Lopulta ajat autolla ja pärjäät sen kanssa, mitä sinulla on. Puhuminen ei tee autosta nopeampaa.” Hänen kommenttinsa herätti välittömästi fanien huomion, varsinkin kun otetaan huomioon, kuinka suorapuheinen Hamilton on ollut tällä kaudella.
Hamilton kritisoi äskettäin FIA:ta epäjohdonmukaisuudesta saatuaan 10 sekunnin rangaistuksen radalta poistumisesta ja etulyönnistä. Hän väitti, että päätöksessä ei ollut oikeudenmukaisuutta verrattuna vastaaviin tapauksiin, joissa on ollut mukana muita kuljettajia. Räikkösen kanta antoi ymmärtää, että vaikka rangaistukset voivat olla turhauttavia, julkiset väittelyt harvoin muuttavat mitään.
Hamilton on kuvaillut debyyttikauttaan Ferrarilla “kaikkien aikojen huonoimmaksi”. Teknisten vikojen, strategiavirheiden ja vauhdin puutteen yhdistelmä on ruokkinut hänen julkista turhautumistaan – kommentteja, joiden kerrotaan turhauttaneen Ferrarin johtoa. Ajettuaan Ferrarilla vuosia Räikkönen vastasi tavaramerkillään olevalla rauhallisuudella: “Ferrari on monimutkainen, mutta se on sama kaikille. Yrität korjata ongelmat ja jatkaa eteenpäin.”
Spekulaatiot ovat myös lisääntyneet siitä, että Hamiltonin suhde insinööriinsä on kireä, varsinkin jännittyneiden radioviestien ja kommunikaatio-ongelmiin liittyvän lähtöruudukkorangaistuksen jälkeen. Räikkönen hylkäsi ajatuksen, että tällaiset hetket olisivat epätavallisia: “Tiimien radiot kuulostavat aina huonommilta kuin ne ovat. Jokainen tiimi riitelee joskus. Se on normaalia.”
Koska hän ei juuri koskaan osallistu väittelyihin tai kiistoihin, Räikkösen lyhyillä kommenteilla oli epätavallinen painoarvo. He rikkoivat hälyn ja muistuttivat faneja yksinkertaisemmasta lähestymistavasta kilpa-ajoon: lopettakaa pakkomielteisen vatvominen jokaisesta erimielisyydestä, keskittykää suorituskykyyn ja hyväksykää, ettei kilpa-ajo ole aina reilua – ja jatkakaa silti eteenpäin.
Hamiltonin kannattajat ymmärsivät Räikkösen näkökulman, mutta toiset kokivat Hamiltonin olevan oikeassa huomauttaessaan epäjohdonmukaisuuksista ja tiimin ongelmista. Useimmat olivat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että kun Kimi tarjoaa mielipiteensä, se tuo mieluummin selkeyttä kuin lisää draamaa.
Samalla kun Hamilton taistelee uransa vaikeimman vuoden läpi ja Ferrari kohtaa kasvavaa kritiikkiä, Räikkösen viesti muistutti hänen ikonisesta mentaliteetistaan: Aja lujaa. Puhu vähän. Anna tulosten puhua puolestaan.
