Mathieu van der Poel, een van de meest geliefde en succesvolle figuren in de wielersport, brengt zijn passie buiten de racebaan en in de harten van degenen die het het hardst nodig hebben. De wereldkampioen heeft plannen aangekondigd om een stichting op te richten die zich inzet voor wees- en verlaten baby’s – een project dat hij omschrijft als “de meest betekenisvolle rit van mijn leven”.
Het initiatief, dat al maandenlang in stille ontwikkeling is, zal zich richten op het bieden van onderdak, gezondheidszorg, emotionele zorg en onderwijs aan baby’s en jonge kinderen die hun ouders zijn verloren of in de steek zijn gelaten. Van der Poels stichting streeft er niet alleen naar om in basisbehoeften te voorzien, maar ook om een stimulerende omgeving te creëren waar deze kinderen kunnen opgroeien met een gevoel van liefde, veiligheid en waardering.
Over de beslissing zei Van der Poel: “Wielrennen heeft me alles gegeven: plezier, discipline en de liefde van fans over de hele wereld. Nu wil ik iets terugdoen, vooral aan degenen die nooit de kans hebben gehad om die zorg te voelen.”
De stichting zal naar verwachting samenwerken met bestaande humanitaire organisaties en lokale gemeenschappen om duurzaamheid en transparantie te garanderen. Volgens de eerste berichten zou het eerste centrum volgend jaar kunnen openen, en er zijn al uitbreidingsplannen in behandeling.
Voor fans en supporters is dit wederom een voorbeeld van Van der Poels hart buiten de fiets – een herinnering dat ware grootsheid niet alleen draait om overwinningen en shirts, maar ook om medeleven, menselijkheid en de drang om de wereld een beetje beter te maken voor de volgende generatie.
