Kolesarski svet je danes prekipeval od neverice, ko je BBC uradno predstavil svoje nominacije za športno osebnost leta, in eno ime je nepričakovano manjkalo: Tadej Pogačar.
Pred nekaj tedni so navijači in komentatorji odkrito razpravljali o tem, ali bi bil slovenski superzvezdnik sploh glavni favorit za nagrado. Z izjemno sezono, globalnim vplivom in vse večjo prepoznavnostjo zunaj kolesarske skupnosti so mnogi verjeli, da si je Pogačar ustvaril prepričljive argumente za zgodovinsko nominacijo. Ko pa je bil ožji izbor padel, je njegova odsotnost postala največja tema pogovorov dneva.
Na družbenih omrežjih so se navijači odzvali z mešanico šoka in frustracije, saj so trdili, da Pogačarjeva prevlada, karizma in šovmanstvo ga uvrščajo med izstopajoče športnike leta – ne glede na narodnost. Drugi so podvomili o merilih in namigovali, da se postopek nominacije BBC-ja pogosto močno nagiba k britanskim športnikom ali športom s širšo medijsko pokritostjo v Združenem kraljestvu.
Kljub temu so analitiki ugotovili, da so Pogačarjevi dosežki monumentalni, vendar nagrada SPOTY tradicionalno podeljuje športnike s pomembnim vplivom, zlasti na britansko občinstvo. Kljub njegovi naraščajoči prepoznavnosti njegova sezona – čeprav briljantna – morda v očeh izbirne komisije ni prestopila tega praga.
Vendar se pogovor ne umirja. Namesto tega je Pogačarjeva opustitev le še podžgala razpravo o smeri nagrade, njenem relevantnosti in o tem, ali se lahko svetovne zvezde resnično prebijejo na področje, kjer so dolgo prevladovali domači junaki.
Zaenkrat se bodo morali oboževalci sprijazniti z omalovaževanjem, toda razburjenje jasno kaže na eno stvar: Pogačarjev vpliv je večji od katerega koli seznama nagrad – in njegova zvezda postaja vse svetlejša.
