Kimi Räikkönen on rakentanut koko uransa – ja pysyvän legendan – sanomalla vain sen, millä on merkitystä. Niinpä kun tunnetusti pidättyväinen vuoden 2007 Formula 1 -maailmanmestari päästi pienenkin särönsä yksityismaailmaansa hiljattain antamassaan lyhyessä haastattelussa, fanit huomasivat sen välittömästi. Seurasi hetki, joka tuntui kevyeltä, henkilökohtaiselta ja hiljaa paljastavalta: hienovarainen vihje siitä, että Robinin jälkeisessä elämässä saattaisi olla tilaa toiselle lapselle.
Varsinainen keskustelu oli lyhyt ja lähes rento. Perhe-elämästä kysyttäessä Räikkönen vastasi tavalliseen hillittyyn tyyliinsä ja tarjosi kommentin, joka ei ollut vahvistus eikä kiistäminen – vaan pikemminkin kutsu spekulaatioon. Hänen vieressään seisovan Minttu Räikkösen reaktio lisäsi hetkeen painoarvoa. Tietävä hymy, lempeä nauru ja ei yritystäkään sulkea ajatusta riittivät saamaan fanit keskusteluun lähes välittömästi.
Pariskunnalle, joka on suojellut yksityisyyttään tiukasti, hetki oli ainutlaatuinen. Jäätyään pois Formula 1:stä Räikkönen on tietoisesti vetäytynyt jatkuvasta tarkastelusta, joka aikoinaan seurasi häntä ympäri maailmaa. Kilpailuaikataulut, mediavelvoitteet ja mestaruuspaineet on korvattu koulumatkoilla, perheen kanssa vietetyllä ajalla ja hitaammalla elämänrytmillä – josta hän on avoimesti sanonut nauttivansa paljon enemmän.
Heidän vanhin poikansa Robin on edelleen tuon maailman keskipisteessä. Moottoriurheilufaneille jo tuttu Robin on nähty kartingissa ja hänessä on merkkejä isänsä kilpailuhenkisyydestä. Luonnollisesti se on johtanut leikkisään spekulaatioon siitä, jatkuuko Räikkösen kilpa-DNA seuraavassa sukupolvessa. Ajatus “toisesta jäämiehestä” – toisesta pojasta, jolla on tuo erehtymätön sukunimi – riitti sytyttämään mielikuvituksen jälleen kerran.
Mutta mikä tekee tästä hetkestä todella merkityksellisen, ei ole toisen lapsen mahdollisuus, vaan se kurkistus, joka se tarjoaa Räikkösestä tulevaan. Viimeisinä vuosinaan Formula 1:ssä hän puhui usein siitä, kuinka isyys muutti hänen prioriteettejaan. Voitot merkitsivät, mutta aika merkitsi enemmän. Melu vaimeni. Yksinkertaisuus otti vallan. Tuo filosofia määrittelee nyt hänen kilpa-ajon jälkeistä elämäänsä yhtä selvästi kuin hänen ajotyylinsä aikoinaan määritteli hänet radalla.
Mintun läsnäolo on ollut keskeistä tässä siirtymässä. Usein perheen hiljaiseksi selkärangaksi kuvailtu Minttu on tukenut Räikköstä huippu-urheilun ylä- ja alamäissä samalla rakentaen vakauteen ja normaaliuteen perustuvaa elämää. Heidän kumppanuutensa, aivan kuten Räikkösen persoonallisuus, kukoistaa poissa valokeilasta – siksi jopa lyhyt julkinen vihje tuntuu merkittävältä.
Päättipä pari lopulta laajentaa perhettään tai ei, hetki toimi muistutuksena siitä, että Kimi Räikkösen tarina ei päättynyt hänen eläkkeelle jäämiseensä. Se yksinkertaisesti muutti lukuja. Mestaruudet, kuuluisat sutkautukset ja “Jätä minut rauhaan, tiedän mitä teen” -hetket rakensivat legendan. Mutta perintö, jota hän nyt muokkaa – aviomiehenä, isänä ja miehenä, joka on vihdoin vapaa odotuksista – saattaa olla autenttisin versio Iceman-faneista, jonka he ovat koskaan nähneet.
