Wout van Aert is altijd al een renner geweest die de aandacht trekt, maar deze keer voelt de opwinding om hem heen anders. Nadat hij zijn seizoen van 2025 eerder dan verwacht had afgesloten en had gekozen voor een afgemeten, zorgvuldig gepland tussenseizoen, beginnen fans en analisten zich af te vragen of de Belgische superster aan iets veel groters werkt dan een routinematige comeback. De eerste tekenen? Die zijn moeilijk te negeren.
Na een broodnodige vakantie gleed Van Aert stilletjes terug in de trainingsmodus – geen gewaagde uitspraken, geen dramatische sociale berichten, alleen de vertrouwde discipline van een man die precies weet wat hij wil. Zijn terugkeer naar gestructureerd rijden, inclusief een constante training van meer dan 100 kilometer, leidde meteen tot speculaties dat hij al de basis legt voor een monsterlijk seizoen in 2026.
Wat het meest opvalt, is de manier waarop hij zich voorbereidt. Niet gehaast. Niet geforceerd. Niet onder druk gezet. Van Aert heeft zijn tempo bewust bepaald, rust verkiezen boven wedstrijden aan het einde van het seizoen en herstel boven risico. Hij sloeg zelfs prestigieuze kansen zoals het WK over, wat aangeeft dat zijn prioriteiten verschuiven naar een lange levensduur en topprestaties in plaats van naar kortetermijnglorie.
Zijn aanpak suggereert een bredere visie – een die een terugkeer naar het hoogste veldrijden zou kunnen combineren met een hernieuwde impuls op de weg. De evenwichtige trainingsbelasting, de vroege conditietraining en de strategische rustperiode wijzen allemaal op een atleet die verder denkt dan de volgende wedstrijd en zich richt op het volgende hoofdstuk in zijn carrière.
Fans vragen zich af: wat is Van Aert precies van plan?
Een gedurfde campagne in de Klassiekers? Een heropleving van de Tour de France? Een veldritseizoen voor de eeuwigheid? Of misschien een combinatie die herdefinieert wat een multidisciplinaire renner kan bereiken?
Wat het antwoord ook is, één ding is duidelijk: Wout van Aert bereidt zich niet alleen voor op een nieuw seizoen – hij bouwt aan iets. Iets berekends. Iets doelbewusts. En mogelijk iets legendarisch.
Als dit het begin is van een masterplan voor een comeback, dan moet de wielerwereld zich maar schrap zetten.
