Sosiaalinen media sai tällä viikolla vauhtia sen jälkeen, kun vahvistamattomia väitteitä alkoi liikkua Formula 1 -legenda Kimi Räikkösen terveydestä. Nopeasti useilla alustoilla jaetut julkaisut viittasivat siihen, että entinen maailmanmestari oli vakavan lääketieteellisen tilanteen edessä, mikä herätti laajaa huolta tunnetusti yksityisyyttään tuntevan suomalaisen fanien keskuudessa.
Tähän mennessä Räikkönen, hänen perheensä tai edustajansa eivät kuitenkaan ole antaneet virallista lausuntoa, joka vahvistaisi terveyskriisiä. Vakiintuneet Formula 1 -lähteet ja toimittajat ovat myös varoittaneet pitämästä leviäviä väitteitä totena ja korostaneet, että raporteilla ei ole uskottavaa pohjaa.
Räikkönen, joka lopetti Formula 1:n kauden 2021 lopussa, on pitkälti vetäytynyt julkisesta elämästä ja keskittynyt perheeseen ja henkilökohtaisiin projekteihin. Hänen pitkäaikainen mieltymyksensä yksityisyyteen on usein jättänyt tilaa spekulaatioille, varsinkin kun hän on poissa julkisista esiintymisistä pitkiä aikoja. Tässä tapauksessa hiljaisuus näyttää täyttyneen huhuilla eikä luotettavalla tiedolla. Fanit ovat kehottaneet netin keskustelupalstoilla ja kommenttiosioissa hillitsemään itseään ja muistuttaneet muita todentamattomien väitteiden levittämisen aiheuttamista haitoista todellisten ihmisten hyvinvoinnista. ”Kimi on aina elänyt hiljaa”, eräs fani kirjoitti. ”Se ei tarkoita, että jokin olisi vialla.”
Viime vuosina viraaliksi leviävän disinformaation lisääntyminen on tehnyt tunnetuista henkilöistä erityisen alttiita äkillisille väärien tai liioiteltujen raporttien aalloille. Asiantuntijat huomauttavat, että terveyteen liittyvät huhut voivat levitä nopeammin kuin lähes minkä tahansa muun tyyppiset väitteet, ja niitä ruokkivat emotionaaliset reaktiot ja algoritmien ohjaama vahvistus.
Ennen kuin uskottavaa vahvistusta saadaan, tilanne pysyy juuri siltä miltä se näyttää: epäselvänä. Toistaiseksi Räikkösen uran ja perinnön lähellä olevat kehottavat kärsivällisyyteen ja vastuullisuuteen korostaen, että spekulaatiot eivät auta ketään.
Kuten eräs entinen varikkokollega asian ytimekkäästi ilmaisi: ”Jos on olemassa oikeita uutisia, ne tulevat oikeasta paikasta. Siihen asti kunnioittakaa miestä ja odottakaa faktoja.”
Kuljettajalle, joka rakensi legendansa hiljaisuuden, vähättelyn ja aitouden varaan, se saattaa olla sopivin vastaus kaikista.
