Wout van Aert gaat het seizoen 2026 in met een helderheid en vertrouwen die direct voor opwinding in de wielerwereld heeft gezorgd. Sprekend over zijn aankomende wedstrijdkalender, maakte de Belgische ster duidelijk dat zowel zijn mentaliteit als zijn fysieke conditie precies goed zijn. Na verschillende seizoenen gekenmerkt door zowel briljante als tegenslagen, zegt van Aert dat dit jaar anders aanvoelt – meer gestructureerd, doelbewuster en beter afgestemd op wat hij wil bereiken.
Volgens hem is het schema voor 2026 samengesteld om de perfecte balans te vinden tussen scherpte aan het begin van het seizoen en topvorm bij de grootste doelen van het jaar. Insiders merken op dat hij bijzonder nauwgezet is geweest in het samenstellen van zijn trainingsblokken, met een sterke focus op consistentie, gecontroleerde intensiteit en specifiek werk gericht op de klassiekers en grote etappekoersen.
Van Aert stak zijn motivatie ook niet onder stoelen of banken. Hij benadrukte hoe belangrijk het is om terug te keren naar het hoogste niveau en te vechten voor overwinningen in de wedstrijden die zijn reputatie hebben gevormd: de kasseienmonumenten, de grote tijdritten en bepaalde ondersteunende rollen in het klassement, waar zijn kracht de dynamiek van een wedstrijd kan veranderen. Zijn toon suggereerde een renner die precies weet wat hij wil van 2026 – en die een plan heeft opgesteld zonder afleidingen.
Naast de fysieke voorbereiding benadrukte van Aert hoe cruciaal de mentale reset van het tussenseizoen is geweest. Hij sprak openlijk over het nemen van de tijd om weer in contact te komen met zijn langetermijnambities, het wegnemen van ruis en het focussen op wat hem echt motiveert als atleet. Mensen in zijn omgeving zeggen dat hij meer ontspannen maar toch scherper van intentie lijkt – een combinatie die vaak aangeeft dat een renner klaar is voor een carrièrebepalende campagne. Met hernieuwd vertrouwen en een zorgvuldig uitgestippeld seizoen gelooft hij dat hij elke belangrijke wedstrijd met een duidelijk doel kan benaderen in plaats van te veel doelen tegelijk te moeten jongleren.
Er is ook groeiende verwachting over hoe zijn wedstrijdkalender voor 2026 de teamtactieken zal bepalen. Van Aerts vermogen om resultaten te beïnvloeden op verschillende terreinen – van brute kasseistroken tot tactische bergetappes – geeft zijn team een uniek voordeel. Alleen al zijn aanwezigheid dwingt rivalen om hun aanpak te heroverwegen. Nu hij het nieuwe seizoen ingaat met een sterkere basis dan in voorgaande jaren, suggereren analisten dat zijn prestaties de machtsverhoudingen op de meest beslissende momenten zouden kunnen doen kantelen. Eén ding is zeker: Wout van Aert gaat 2026 niet alleen voorbereid in, maar ook klaar om een statement te maken.
