Paula Räikkönen on herättänyt tunteiden ja uteliaisuuden aallon Formula 1 -yhteisössä tarjottuaan harvinaisen ja syvästi henkilökohtaisen pohdinnan poikansa Kimin varhaisesta elämästä – pohdinnan, joka on jyrkässä ristiriidassa sen viileän ja vaivattoman ”Jäämies”-persoonan kanssa, jota maailma on alkanut ihailla.
Vaikka fanit tuntevat Kimi Räikkösen järkkymättömänä maailmanmestarina, vähäsanaisena miehenä ja paineen alla jäätävän tyyneyden kuninkaana, Paula vakuuttaa, että yleisö on nähnyt vain murto-osan siitä, kuka hän todella on. Ja se osa, jota he eivät ole nähneet, saattaa olla tärkein.
Rehellisissä kommenteissaan Paula paljasti, että Kimiin nykyään kiinnitetty lumoava imago kätkee alleen kivisen ja vaatimattoman alun, joka muovasi hänestä lopulta sen urheilijan ja miehen, joksi hänestä tuli.
Hänen mukaansa matka oli kaikkea muuta kuin sujuva – tai helppo.
> ”Ihmiset luulevat, että Kimi oli aina rauhallinen ja itsevarma Jäämies”, Paula sanoi. ”Mutta he eivät tiedä uhrauksia, pelkoa, haasteita ja sitä, kuinka lähellä hän oli luovuttamista. Jos fanit tietäisivät, mistä hän todella tuli, he näkisivät hänet täysin eri valossa.”
Paula korosti, että Kimin varhaisvuosia leimasivat kova työ, taloudellinen rasitus ja jatkuva taistelu kilpa-ajounelmansa pitämiseksi elossa. Räikkösen perhe, joka ei ollut varakas, joutui tekemään tuskallisia valintoja pitääkseen Kimin kartingissa – myymään henkilökohtaisia tavaroitaan, tekemään ylitöitä ja selviytymään hetkistä, jolloin jatkaminen tuntui mahdottomalta.
Hän kuvaili öitä, jolloin Kimi tuli kotiin lannistuneena, epävarmana siitä, selviäisikö hän koskaan, ja päiviä, jolloin perhe mietti, olisiko seuraava kilpailu hänen viimeinen yksinkertaisesti siksi, ettei heillä ollut siihen varaa. Kaikesta tästä huolimatta, Paula sanoi, Kimin hiljainen päättäväisyys oli hänen suurin aseensa.
> ”Hänen hiljaisuutensa ei ollut alussa itseluottamusta – se oli selviytymistä”, hän lisäsi. ”Hän oppi pysymään rauhallisena, koska elämä ei antanut hänelle muuta vaihtoehtoa.”
Paulan kommentit ovat herättäneet keskustelua fanien ja asiantuntijoiden keskuudessa, jotka nyt näkevät Kimin tunnetusti stoalaisen persoonallisuuden taustalla syvemmän tarinan. Paulan mukaan “Jäämies” ei syntynyt – se rakennettiin.
Paulan paljastus maalaa voimakkaan kuvan: maailmanmestarin takana, joka valloitti sydämet suorasukaisella viehätysvoimallaan ja legendaarisilla sutkautuksillaan, oli aikoinaan lapsi, joka taisteli vastoinkäymisiä vastaan luottaen perheeseen, sisukkuuteen ja pelkkään sinnikkyyteen.
Ja ehkä, kuten Paula vihjaa, juuri se on todellinen Kimi Räikkönen – paljon inhimillisempi, paljon monimutkaisempi ja paljon inspiroivampi kuin jäinen myytti antaa ymmärtää.
