Weinig atleten hebben de verbeelding van de sportwereld zo gegrepen als Tadej Pogačar, en nu wordt zijn ongelooflijke reis levendig tot leven gebracht in Andy McGraths nieuwe biografie, “Tadej Pogačar: Onstuitbaar”. Pogačars opkomst van een klein Sloveens dorp naar de top van de wielerwereld is ronduit buitengewoon, als tweevoudig Tour de France-kampioen, Olympisch medaillewinnaar en een van de meest complete wielrenners van zijn generatie. McGrath, een veelgeprezen wielerjournalist en voormalig redacteur van Rouleur magazine, neemt lezers mee in het verhaal achter de glimlach – en onthult de gedrevenheid, emotie en menselijkheid die ‘s werelds meest opwindende wielrenner drijven.
Vanaf de allereerste pagina’s neemt “Onstuitbaar” lezers mee naar Komenda, het rustige Sloveense stadje waar Pogačars liefde voor het wielrennen begon. McGrath schetst een levendig beeld van een jonge jongen die, met bescheiden middelen en een enorme droom, iets nastreefde dat al snel een heel land zou inspireren. Zijn vroege jaren onder begeleiding van lokale coaches, de onwrikbare steun van zijn ouders en de vriendschap en liefde die hij vond bij wielrenster Urška Žigart, vormen de rode draad in een verhaal dat zowel diep persoonlijk als historisch aanvoelt.
Het boek biedt een zeldzame blik in Pogačars geest – zijn onverschrokken aanvallende stijl, zijn emotionele intelligentie en zijn vermogen om kinderlijke vreugde te combineren met meedogenloze competitiedrang. McGrath vertelt hoe Pogačars verbluffende overwinning in de Tour de France in 2020, behaald op slechts 21-jarige leeftijd, de wielerwereld niet alleen choqueerde – maar deze ook herdefinieerde. Aan de hand van gedetailleerde wedstrijdanalyses, insidercommentaar en persoonlijke verhalen van teamgenoten en rivalen laat McGrath zien hoe Pogačar een nieuw soort kampioen werd: nederig maar hongerig, speels maar nauwkeurig, een wonderkind dat zijn gevoel voor verwondering nooit verloor.
Maar “Unstoppable” gaat verder dan de podia en de gele truien. Het onderzoekt hoe Pogačar omgaat met de druk van verwachtingen, de hartverscheurende verliezen en de meedogenloze sleur van het professionele wielrennen. Het onthult de stille vastberadenheid achter zijn kenmerkende glimlach – een jongeman die nog steeds met plezier traint, die lachen net zo belangrijk vindt als winnen, en die kracht vindt in zijn relaties buiten de fiets.
McGraths schrijfstijl geeft diepgang en textuur aan een verhaal dat zowel heroïsch als menselijk aanvoelt. Het verhaal verweeft naadloos tussen Pogačars recordbrekende prestaties en de rustigere, beschouwende momenten die zijn karakter kenmerken. Lezers krijgen een intiem inzicht in hoe hij roem en eenvoud, ambitie en nederigheid in evenwicht houdt – hoe Pogačar, ondanks wereldwijde erkenning, geworteld blijft in zijn roots, geleid door liefde, familie en een diep respect voor de sport.
“Tadej Pogačar: Onstuitbaar” is niet zomaar een sportbiografie – het is een inspirerend bewijs van doorzettingsvermogen, passie en de geestdrift van een nieuwe generatie atleten. Of je nu een wielerfanaat bent of gewoon geraakt wordt door verhalen over menselijke veerkracht, dit boek biedt een onvergetelijke inkijk in wat een echte kampioen maakt.
